Sorgen dürften hinsichtlich der WM 2018 bezüglich des Torverhältnisses aufkommen — besonders die Anzahl der Gegentreffer ist alles andere als WM-reif.  
 Gleichwohl ist es für Heimir Hallgrímsson natürlich keine Neuigkeit, dass seiner Auswahl das Glänzen in der Fremde etwas schwerer fällt; der bemerkenswerte Aufschwung des isländischen Fußballs ist schon von jeher in erster Linie auf die enorme Heimstärke zurückzuführen.  
  Wie Trainer Ventura unlängst betonte, müsse dies jedoch keine Entscheidung für immer sein. Vorausgesetzt, die jeweils auferlegten Denkpausen zeigen ihre Wirkung und die beiden stellen ihr Ego künftig hintan, dürfen auch sie wieder auf Einsätze im azurblauen Trikot hoffen. 
 Vor allem Ersterer hatte dabei bereits während der WM-Quali mit seinen elf Toren und vier Vorlagen in der Qualifikationen großen Anteil am Erfolg der Dänen. 
  Hatte es ob des Chancen-Wuchers und gewissen Arroganz-Anflügen zum Auftakt nur zu einem schmalen 1:1 gegen die Schweiz gereicht, hielten danach auch die sich konsequent verbarrikadierenden Costa Ricaner ihren Kasten bis zum Ende der regulären Spielzeit sauber.  

Das bislang letzte Aufeinandertreffen auf der grünen Insel endete im März 2002 mit einem klaren 3:0-Erfolg der Iren. Dänemark verzeichnete 1993 mit einem 1:1 in der Quali für die WM 1994 zuletzt ein Erfolgserlebnis auf irischem Boden.  
 Sie wachsen in den Wettbewerb hinein, wie die meisten Mannschaften. Das erste Spiel ist immer schwierig zu manövrieren. Aber ich denke, sie werden sich zu einer sehr schwierigen Herausforderung entwickeln, die es zu meistern gilt. Denn sie haben eine große Dynamik, sehr gute Spieler und einen guten Trainer.  
  Vor allem der quirlige Mohammed Salah, der stets für Torgefahr sorgen kann, könnte den bereits älteren Verteidigern Juri Schirkow (34) und Sergei Ignaschewitsch (in einem Monat 39) die Köpfe verdrehen. 
 Im letzten Gruppenspiel bekommt es Ägypten selbst mit den Saudis zu tun — und hier könnte für die „Pharaonen“ um Shootingstar Salah der Einzug ums Achtelfinale zur Disposition stehen. 
  Kein Wunder also, dass Nigeria zwei der letzten drei Gruppenphasen nicht überstanden hatte. In Russland muss Teamchef Gernot Rohr also die richtige Mischung aus flinken sowie physisch starken Spielern finden, um sich gegen die robusten Gegner durchsetzen zu können.  

 …drei Tore in einem Spiel zu schießen: Das waren Gary Lineker (1986) und Geoff Hurst (1966).  
 Erfahrungsgemäß dürfte allerdings anzunehmen sein, dass es die Mannschaft von Nabil Maaloul in Russland einmal mehr bei diesen drei Auftritten bewenden lässt — schon bei ihren bisherigen vier Versuchen kamen die Nordafrikaner nie über die Gruppenphase hinaus.  
  Immerhin hat sich kein anderer Endrunden-Teilnehmer in den zurückliegenden anderthalb Jahren in einer derart konstant starken Verfassung wie die Spanier präsentiert, für die es letztmals im Achtelfinale der Europameisterschaft 2016 eine Niederlage setzte. 
  Da die Briten sich nicht noch einmal blamieren wollen, wird man wohl davon ausgehen können, dass die jungen Wilden von Nationaltrainer Gareth Southgate die Aufgabe Panama konzentriert angehen werden. 
  Ein kleiner Rückschlag auf dem Weg nach Russland, von dem sich die Mannschaft von Nationaltrainer Adam Nawalka aber rasch wieder erholte. Die restlichen drei Quali-Spiele wurden allesamt mit mindestens drei Toren Unterschied gewonnen.  

 Ausgerechnet mein Vater musste dabei gewesen sein, zum ersten Mal ins Maracanã, am Vorabend der Einberufung für die Weltmeisterschaft 1998. Das ganze Stadion hat mich ausgebuht. Als ich dann meinen Vater traf, war es sehr lustig. Mein Vater hat versucht, mich zu trösten und ich habe versucht, meinen Vater zu trösten. Ich habe immer gesagt: ‚Papa, mach dir keine Sorgen.‘  
 Gibt es an den sechs eingefahrenen Siegen ohnehin nichts zu bemängeln, so wurde das Soll auch beim anfänglichen 0:0 in Tschechien zur allgemeinen Zufriedenheit erfüllt — und auch die einzig zu Buche schlagende Niederlage in Hannover bringt auf der Insel niemanden um den Schlaf.   
 Bei der Magenta TV Übertragung wird das Spiel zwischen Polen und Argentinien von Wolf-Christoph Fuss kommentiert. 
  „Neymar würde 1994 und 2002 spielen. Ich mache gerne ein paar schöne Vergleiche. Wenn der und der in dieser Mannschaft gespielt hätte – das ist alles Vergangenheit, die ist vorbei. Wer ist besser, Pelé oder Maradona? Zwei Genies, beide sind gut  
 Große Töne zu spucken, wäre ohnehin nicht angebracht gewesen. Zu gravierend war im vergangenen Herbst der Klassenunterschied zwischen der deutschen Nummer zwei der FIFA-Weltrangliste und den momentan auf Rang 40 residierenden Tschechen.  

 Hinter den Rivalen aus der Slowakei und Slowenien lauernd, wird aber selbst für dieses Etappenziel fortan jeder Punkt gebraucht — weshalb man nun noch nicht einmal gegen den vermeintlich übermächtigen Tabellenführer nur um bloße Bonus-Zähler kickt.  
 Im Gegensatz zu anderen ehemaligen Titelträgern wie Deutschland, Brasilien, Spanien, Frankreich oder Argentinien zählen die Briten aber in Russland nicht zum engsten Favoritenkreis.  
  Dabei stellte es aber eigentlich nur den absoluten Normalfall dar, dass die Elf von Michael O’Neill zum Quali-Auftakt ohne Gegentreffer blieb; in den letzten neun Partien hatte sich die Abwehr der Briten lediglich drei Mal überwinden lassen. 
  Knapp vorbei ist auch daneben! Ein Tweet über die unglückliche Niederlage der Mazedonier gegen Israel. (Quelle: Twitter/Macedonian Football)  
 Angesichts dieser Klasse kommen von der La Albiceleste natürlich auch gleich mehrere Unterschiedsspieler für den Titel des WM 2022 Torschützenkönig in Frage.